이상국 교수는 천연물을 기반으로 한 다양한 생리활성 물질을 탐색하고 신약 및 기능성 소재를 개발하는 연구를 수행하고 있습니다. 복숭아, 딸기, 포도 등 식물자원 및 한약재에서 항암, 항염증, 항산화 효능을 지닌 유효성분을 발굴하고 그 작용 기전을 규명하는 데 집중하고 있습니다. 특히 암세포의 성장 억제, 세포자멸사 유도, DNA Topoisomerase 저해 등 다양한 메커니즘을 통한 항암 활성 연구와, 염증 반응을 조절하는 COX-2 및 iNOS 효소 억제 연구를 활발히 진행하고 있습니다. 또한, 꽈리 등 천연물 추출물을 활용하여 피부 미백 및 노화 억제 효과를 검증하고 기능성 화장품 및 미용식품 개발에 기여하고 있습니다. 신규 뉴클레오사이드계, 아데노신 유도체 등 합성 화합물의 설계 및 구조-활성 관계 연구를 통해 치료제 개발 가능성을 확장하며, 질병 예방 및 건강 증진을 위한 바이오 소재 개발에 앞장서고 있습니다. 이러한 연구는 천연물 유래 신약 개발 및 고부가가치 바이오산업 발전에 중요한 학문적, 산업적 토대를 제공합니다.